كان عام 2024 عامًا فريدًا بالنسبة لأرسنال.
ويفتخر فريق ميكيل أرتيتا بأفضل سجل لأي فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز على مدار الـ 12 شهرًا الماضية، لكنه أنهى الموسم الماضي في المركز الثاني خلف مانشستر سيتي ويتخلف عن ليفربول (وكذلك نوتنغهام فورست) في نهاية ديسمبر 2024.
حقق الجانرز فوزهم الأول في دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا منذ 14 عامًا، لكنهم فازوا بالعديد من الجوائز مثل مانشستر يونايتد بقيادة إريك تين هاج (درع المجتمع مقارنة بانتصار كأس الاتحاد الإنجليزي).
ربما لم تكن الارتفاعات مرتفعة بقدر ما كانت الانخفاضات منخفضة، ولكن لا يزال هناك الكثير من اللحظات التي يمكن الاستمتاع بها على طول الطريق المتعرج حتى عام 2024.
في حين أن ثبات بوكايو ساكا الذي لا يتزعزع، وانفجارات مارتن أوديجارد السحرية وبراعة غابرييل في الكرات الميتة تستحق التقدير، وليم صليبا ينبغي اعتباره اللاعب المتميز في الجانرز.
على الرغم من كل المواهب الهجومية الموجودة تحت تصرف أرتيتا، فإن فريقه مبني بلا خجل على تصميم دفاعي ملموس، مع وجود صليبا في مركزه. لا يقتصر الأمر على أن هذا الرجل الفرنسي الذي يرتدي ملابس حريرية يقدم هذا النوع من الحضور القوي الذي يؤدي إلى الإشادة العالمية من أقرانه، ولكنه يجعل من حوله أيضًا – وأبرزهم غابرييل – أفضل بكثير.
ديفيد راياكانت بدايته في الحياة بين القائمين في أرسنال صعبة للغاية من قبل مدربه. لقد تم نسيان ذلك منذ فترة طويلة، حيث تم إرسال آرون رامسديل وزي هاجريد الخاص به إلى ساوثامبتون في الصيف، لكن أرتيتا صرح في الأصل أنه سيقوم بتدوير حراس المرمى.
لم يحدث هذا التحول غير الضروري أبدًا، وعانت رايا في البداية لتبدأ بداية واثقة أمام قاعدة جماهيرية لا تزال تتوق إلى سابقتها المتعاطفة. ليلة لا تُنسى في دوري أبطال أوروبا في شهر مارس قلبت مجرى الأمور.
وكان رايا قد اكتسب الثقة بالفعل قبل أن ينقذ ركلتي جزاء عندما أطاح أرسنال ببورتو من دور الـ16 في أجواء مشتعلة على ملعب الإمارات. لقد تم تطهير شبح رامسديل – الذي شاهد تحركات البنك.
منذ ذلك الحين، انتقل اللاعب الدولي الإسباني من قوة إلى قوة، حيث أنتج سلسلة من التصديات البهلوانية المتزايدة في بداية الموسم الحالي لضمان عدم خروج موسم أرسنال عن مساره تمامًا.
إيثان نوانيريقد تكون بدايته الأولى في الدوري الإنجليزي الممتاز في عام 2025، لكن المعجزة البالغة من العمر 17 عامًا أحدثت تأثيرًا كبيرًا طوال عام 2024. في 17 مباراة – معظمها كانت في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي – نجح الظهير الأيسر الماهر في تسجيل الأهداف أربعة أهداف.
هذه هي موهبة نوانيري التي لا يمكن إنكارها – تقدير الوقت والمساحة الذي وصفه زميله ريكاردو كالافيوري بأنه “نقي” – مما دفع أرتيتا إلى ممارسة ضبط النفس الشديد لتجنب المبالغة في إرهاق المراهق.
“60 مليونًا هدرًا” أو هكذا يقول الترنيمة “كاي هافرتز سجل مرة أخرى!” سجل الألماني الأخرق في فريق أرسنال، وهو اللاعب الذي تبدو ساقاه طويلة جدًا وذراعيه قصيرتين جدًا بالنسبة لإطاره الزاوي، سجل 21 هدفًا مثيرًا للإعجاب لصالح أرسنال.
على الرغم من أنه لن يكون من بين أفضل الهدافين في أوروبا في عام 2024، إلا أن هافرتز تجاوز بفارق ضئيل بوكايو ساكا، الذي كان لديه 20 هدفًا. ويقترب منه، برصيد 19 هدفًا، في الدوري وحده، النتيجة الجماعية لأرسنال من الركلات الثابتة.
لم يكن عام 2024 عامًا توظيفًا مفاجئًا لأرسنال. لم يوقع الجانرز مع أي لاعب كبير خلال نافذة يناير السابقة – وبصرف النظر عن جعل إعارة ديفيد رايا دائمة – فقد قدموا فقط لفريق أرتيتا ثلاثة مجندين جدد في الصيف الماضي.
الأشهر الستة المروعة التي قضاها رحيم سترلينج بالكاد تستحق الاهتمام، حيث تركت ركلات الترجيح بين ريكاردو كالافيوري وميكيل ميرينو.
الرقمان المهيبان، اللذان تم الحصول عليهما من الفرق الأوروبية التي تتفوق على أوزانها، والتي تقل قليلاً عن المستويات العليا في نخبة كرة القدم القارية، شهدت صعودًا وهبوطًا.
وكسر ميرينو كتفه خلال أول جلسة تدريبية له مع أرسنال، لكنه لعب أقل بثلاث دقائق فقط من نظيره الإيطالي، الذي عانى من إصابات أقل خطورة خلال الأشهر الستة الأولى له في شمال لندن. كالافيوري تحصل فقط على الميزة. ويرجع هذا التقدير بشكل حصري تقريبًا إلى هدف التعادل المذهل الذي سجله في التعادل 2-2 مع مانشستر سيتي في سبتمبر، قبل أن يتم حل حامل اللقب.
استضاف أرسنال آخر مرة فريق ليفربول بقيادة يورجن كلوب في بداية فبراير. كان أرسنال يتخلف عن متصدر الدوري يونايتد بفارق خمس نقاط في ذلك الوقت، وكان على أرسنال أن يفعل كل شيء في ملعب الإمارات. وقد فعلوا ذلك.
فريق أرتيتا تفوق في الأداء والفكر والعمل بشكل أفضل من الضيوف. فصلت مجموعة من التمريرات الكاذبة من مارتن أوديجارد وكاي هافرتز القمصان ذات اللون الخزامي، تاركة الثنائي المتسلط عادة المكون من فيرجيل فان ديك وإبراهيم كوناتي يعاني من عدم اليقين والتردد.
تم إلغاء هدف بوكايو ساكا الافتتاحي في وقت مبكر من الشوط الأول عن طريق لمسة يد مضحكة من جابرييل، الذي تآمر بطريقة ما لإعادة ليفربول إلى مستوى التعادل، لكن أرسنال قاتلوا ليفوزوا بنتيجة 3-1.
كان الإمارات مبتهجاً عند صافرة النهاية واستحوذ أوديجارد على المناسبة بسرقة كاميرا ستيوارت ماكفارلين لالتقاط صورة للمصور الموجود بجانب الملعب. كانت الجودة المشكوك فيها لهذه الصور هي الجانب السلبي الوحيد لليلة لا تنسى. اعترف أوديجارد قائلاً: “لأكون صادقًا، لا أعلم، لقد كان الأمر ضبابيًا بعض الشيء!”