ووقع أرسنال في خضم الجدل بعد أن قرر النادي عدم تجديد عقد فيفيان ميديما الصيف الماضي.
منذ ذلك الحين، وصلت المهاجمة الإنجليزية أليسيا روسو إلى آفاق جديدة مع الجانرز، وهذا ليس من قبيل الصدفة.
أصيب مشجعو شمال لندن بخيبة أمل بسبب قرار أرسنال بعدم تجديد عقد ميديما المنتهي. يظل المهاجم الهولندي هو أفضل هداف للنادي على الإطلاق، حيث لعب دورًا مهمًا في موسم فوز الفريق بالدوري في موسم 2018/19.
في ذلك الوقت، اختار أرسنال توقيع عقد جديد مع ستينا بلاكستينيوس، التي انضمت إلى النادي في يناير 2022. وبعد أن قدم النادي نداء يائسًا للتعاقد مع روسو في يناير 2023، سيتعين على مانشستر يونايتد في النهاية تسليم المهاجم الإنجليزي. إلى الصفر التعويض بعد بضعة أشهر.
مع انتظار ميديما في الأجنحة وسط تعافيه من الرباط الصليبي الأمامي، فإن ذلك يترك أرسنال مع ثلاثة لاعبين في الصف الأمامي قبل الموسم الجديد.
بعد موسم 2018/19 الذي حطم الأرقام القياسية والذي أصبحت فيه ميديما اللاعبة صاحبة أكبر عدد من الأهداف في موسم واحد في دوري كرة القدم للسيدات (22)، شهد المشجعون في جميع أنحاء إنجلترا أعظم مهاجم يلعب على الإطلاق على أرض الوطن.
سريعًا حتى عام 2024، كان المشجعون غير راضين عن حق عندما قرر النادي عدم تجديد عقد ميديما.
أشارت التقارير إلى أن المدير السابق جوناس إيديفال كان المسؤول الأول عن قرار نقل ميديما عندما أصبح من الواضح أن الثنائي لم يتفقا. طموح إيديفال الواضح للتعاقد مع روسو في عام 2023 يعني أنه مستعد لأخذ النادي في اتجاه مختلف مع مهاجم جديد.
من دون أي خطأ من جانب ميديما نفسها، كانت عودتها من إصابة الرباط الصليبي الأمامي المخيفة بعيدة عن السلاسة. واضطرت اللاعبة البالغة من العمر 28 عامًا إلى الخضوع لعملية جراحية تصحيحية في الركبة بعد وقت قصير من عودتها، ولا تزال الآثار الجانبية لشفائها تؤثر عليها حتى يومنا هذا. لقد خضعت لعملية جراحية أخرى في الركبة في المراحل الأخيرة من عام 2024 ونتيجة لذلك شاركت في خمس مباريات فقط مع مانشستر سيتي.
أما روسو فاللاعب في حالة ممتازة. بصرف النظر عن إصابة خطيرة في أوتار الركبة تعرض لها في موسمه الأول في دوري WSL، فقد مر روسو بمسيرته الاحترافية دون أن يصاب بأذى إلى حد كبير. وخرجت اللاعبة البالغة من العمر 25 عامًا من مستواها في مباراة واحدة فقط خلال مسيرتها مع أرسنال، عندما لعبت بسبب المرض في الفوز النهائي لكأس الدوري الإنجليزي على تشيلسي الموسم الماضي.
في بعض الأحيان، يجب على النادي التحوط في رهاناته على اللاعب الذي يعتبره الأقل عرضة للإصابة، وفي هذه الحالة سيكون روسو دائمًا.
بعد كل شيء، سيكون من الجهل اعتبار ميديما كبش فداء لشكل روسو. وفي بداية موسم 2024/25، فشل المهاجم الإنجليزي في التسجيل في أول ثماني مباريات تنافسية بالموسم. كان ذلك حتى رحيل إيديفال، وبعد ذلك أقلع روسو.
منذ أن تولى المدرب المؤقت رينيه سليجرز مسؤولية شمال لندن، سجل روسو 10 أهداف في 12 مباراة رسمية. على الرغم من عدم تسجيلها أول هدف لها في بطولة العالم لكرة القدم حتى الأسبوع السادس، إلا أن روسو أصبحت الآن متعادلة في المركز الثاني في سباق الحذاء الذهبي.
ولا يقتصر الأمر على انسجام اللاعب مع الشخص المسؤول فحسب، بل يتعلق أيضًا بالتحول التكتيكي الواضح الذي حدث في حقبة ما بعد إيدفال. يبدو أن مدرب أرسنال السابق لم يكن يعرف أبدًا من هو الرقم تسعة المفضل لديه، حيث كان يتنقل بين روسو أو بلاكستينيوس اعتمادًا على الخصم. لقد تغلبت عليه تكتيكاته، ولم يتمكن أي من اللاعبين من النجاح في نظام البداية والإيقاف الذي كان يستخدمه.
منذ أن تولى سليجرز منصبه، أصبح الوضوح واضحا. بدأ روسو أساسيًا في كل مباراة منذ رحيل إيديفال، وتم نشر بلاكستينيوس بشكل عام كبديل ممتاز. أصبح المهاجم الإنجليزي لاعبًا متعدد الاستخدامات في ماكينة أرسنال، وغالبًا ما ينزل إلى خط الوسط عندما يأتي السويدي.
وبقدر ما تذهب الإحصائيات، فقد نجح هذا. لم يسجل كل من روسو وبلاكستينيوس أي أهداف في موسم 2024/25 في إحدى عشرة مباراة تنافسية. منذ رحيل إيديفال، سجل الثنائي 13 هدفًا.
فلماذا؟ لقد سمح تبسيط سليجرز لدور كل لاعب لهم بالازدهار. الرقم تسعة يعتمد على الاتساق، وهو المركز الذي يتمتع بثقة أكبر في الملعب، لذا فإن عدم اليقين المحيط بدورك في الفريق لن يؤدي إلا إلى الإضرار بالأداء.
تعرف روسو الآن أنها ستبدأ، وتعرف بلاكستينيوس الآن أن دورها هو إحداث تأثير على مقاعد البدلاء. الاتساق يسمح لهؤلاء اللاعبين بلعب أفضل ما لديهم منذ أشهر.