وفي يوم الأربعاء، ضم فريق فينيكس صنز الأسطورة الجامايكية المولد نيك ريتشاردز من تشارلوت هورنتس. تمنح هذه الخطوة فينيكس بعض المساحة للتنفس عندما يتعلق الأمر بفاتورة الضرائب الخاصة بهم هذا الموسم، بينما تزود أيضًا كيفن دورانت وشركاه بعمق الملعب الأمامي الذي تشتد الحاجة إليه وسط صراعات يوسف نوركيتش.

ومع احتلال ديورانت آند ذا صنز المركز 11 في المنطقة الغربية، بفارق نصف مباراة عن غولدن ستايت واريورز صاحب المركز العاشر، من المتوقع أن يمنح ريتشاردز الفريق دفعة قبل منتصف الموسم.

يبلغ متوسط ​​ريتشاردز 8.9 نقطة، ويسدد 56.1%، إلى جانب 7.5 كرات مرتدة و1.2 قطعة لكل مباراة هذا الموسم. ديورانت متحمس لرؤية ما يمكنه تقديمه إلى فريق صنز.

تحدث دوان رانكين من AZ Central مع النجم المهاجم حول توقيع ريتشاردز وما يعنيه أسلوب لعبه الداخلي للفريق بينما يتطلعون إلى تسلق الترتيب.

وقال ديورانت يوم الخميس: “إنه ذو حضور قوي في الطلاء، وهو جسم كبير يمكن أن يحدث فوضى هناك ويسبب بعض المشكلات في حماية الحافة”.

“ضع يديك على كرة السلة على الزجاج الهجومي ثم انتهي من فوق الحافة. إنه شيء يتعين علينا جميعًا تحسينه كمجموعة.

كيفن ديورانت يتمنى التوفيق لجوش أوكوجي بعد صفقة Suns-Hornets مع Nick Richards

بينما استحوذ فريق Suns على Nick Richards من فريق Hornets جنبًا إلى جنب مع اختيار الجولة الثانية، انفصل الفريق عن Josh Okogie وثلاثة اختيارات في الجولة الثانية.

على الرغم من أن أوكوجي لعب 14.0 دقيقة فقط لكل مباراة هذا الموسم، إلا أن عمله الجاد ومثابرته جعلاه لاعبًا محترمًا ليس فقط بين الجماهير، ولكن أيضًا بين كيفن دورانت.

بعد صفقة الأربعاء، تحدث ديورانت مع دوان رانكين حول تأثير رحيل أوكوجي على الفريق وتمنى له حظًا سعيدًا في شارلوت.

قال ديورانت: “لقد أحببت حقًا الطريقة التي تعامل بها جوش مع اللعبة وحبه لزملائه في الفريق”. أتمنى له الأفضل. نيك في الفريق.”

السؤال الكبير الذي يعقب تجارة صنز مع ريتشاردز هو ما إذا كانت هذه الخطوة ستكون الوحيدة التي تقوم بها شركة فينيكس قبل الموعد النهائي للتجارة. في حين أنه من المتوقع أن يؤدي الاستحواذ على ريتشاردز إلى تعزيز الخط الأمامي للفريق، إلا أن الإجماع هو أن فريق صنز يحتاج إلى قطعة إضافية واحدة على الأقل.

على الرغم من الوحوش ذات الرؤوس الثلاثة المتمثلة في ديورانت وديفين بوكر وبرادلي بيل، ومع استمرار المنافسة في القسم الغربي أكثر من أي وقت مضى، فقد يتطلب الأمر أكثر من مجرد إضافة عمق للملعب الأمامي لجعل فينيكس يمثل تهديدًا مشروعًا في فترة ما بعد الموسم.