تقول أسطورة WSL Steph Highton إنه من المفاجأ قليلاً أن ترى تشيلسي مرة أخرى هي القوة المهيمنة في سباق اللقب هذا الموسم ، في الطريق إلى انتصار سادس على التوالي ، حتى بعد تقديم عرض وداعًا عاطفيًا من أيقونة نادي إيما هايز في مايو الماضي.
حدد تشيلسي وتيرة منذ عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية لحملة 2024/25 ، حيث فاز بتسع ألعاب WSL في القفزة وجعل الانتقال تمامًا إلى حقبة جديدة في ظل سونيا الصالحة.
لا يزال البلوز غير مهزوم في الدوري ، حيث حصل على 44 نقطة من 48 من الممكن لفتح ميزة من ثماني نقاط في العينة الأولى في العينة أكثر من أقرب منافسيهم. في جميع المسابقات ، هناك 23 فوزًا في 25 مباراة ، مع سجل مثالي حتى الآن في دوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الإنجليزي وكأس الدوري ، في انتظار النهائي ضد مانشستر سيتي في نهاية الأسبوع الماضي.
“لن أقول مفاجأة” ، كان رد هاجون عندما سئل من قبل 90 دقيقة إذا كان هناك شيء غير متوقع حول مجال تشيلسي المستمر.
كان التوظيف الصيفي استباقيًا وقويًا ، في حين أن Goodor – على الرغم من كونه جديدًا في كرة القدم الإنجليزية – كان فائزًا في النخبة العاصفة في النادي السابق ليون.
“لقد بدأوا الموسم بشكل جيد للغاية ونيران. أعتقد أنه مع قادم المدير الجديد ، ستحصل على شكل من أشكال الرفض بأن إيما هايز تركت إرثًا كبيرًا هناك ، ولكن أيضًا مجموعة كبيرة من اللاعبين وسونيا دخلت بالتأكيد وأضاف” ، أوضح هايتون.
لفترة من الموسم الماضي ، بدا أن تشيلسي أن لقب WSL سيهرب أخيرًا إلى أيديهم حتى أعادهم الزيادة المتأخرة إلى مانشستر سيتي ، حيث ختم الأشياء في اليوم الأخير من الموسم. الفوز بالعلامة التجارية لفريق كبير ، بغض النظر عن ما لم يتم فشله أسبوعًا بعد أسبوع ، مع ستة من فوز WSL 14 بفارق هامش من الهدف.
وأضاف هوغون: “كان تشيلسي معروفًا في السنوات الأخيرة لأنه سريري وقاسي حقًا ، وقد فعلوا ذلك بالتأكيد هذا الموسم”.
بعد أن سقط مانشستر يونايتد للخلف في المركز الخامس في الموسم الماضي – أسوأ نهائي WSL حتى الآن – يتوقع عدد قليل منهم أن يكونوا أقرب منافسي تشيلسي في 2024/25. ولكن حتى بعد العديد من المباريات عالية المستوى في الصيف الماضي ، وتوظيف قوي وحدة دفاعية تم اكتشافها مماثلة لما دعم تحديها لعنوان 2022/23 ، عاد يونايتد للعودة.
إن النصر في لعبته في متناول اليد ضد ليفربول ليلة الجمعة من شأنه أن يقلل من الفرق في تشيلسي إلى خمس نقاط ، حيث يواجه الزوج أيضًا قرية ليج سبورتس الشهر المقبل.
وقال هوتون ، أحد أفضل المدافعين في العالم: “لقد تأثرت بمانشستر يونايتد ، وما أثار إعجابي حقًا هو جانبهم الدفاعي من اللعبة”.
“إنهم يحافظون باستمرار على الأوراق نظيفة ، وهو أمر مهم للغاية عندما تريد أن تكون على مقربة من قمة الدوري. من الواضح أنه لم يكن لديهم كرة القدم في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم ، للحصول على فرصة للتحضير خلال الأسبوع أكثر من ذلك بقليل.”
90 دقيقة التقى هوغتون ، الذي علق حذائه في عام 2024 بعد مسيرته النجمية مع سندرلاند وأرسنال ومانشستر سيتي وإنجلترا وأكاديمية راشبروك ومدرسة شرق مانشستر الابتدائية ، حيث كان يساعد في منح الفتيات طعمًا أوليًا لكرة القدم يوم الجمعة الماضي.
كان الحدث جزءًا من الرابع السنوي من FA أكبر جلسة كرة قدم على الإطلاقأول تنشيط رئيسي للجديد صنع لهذه اللعبة الحملة التي تعتزم تجاوز النجاح الحالي دع الفتيات يلعبن وفتح الفرص المتساوية للنساء والفتيات في كرة القدم.
“هؤلاء النساء والفتيات المشاركات في كرة القدم ، وليس فقط عن جلسات مثل اليوم أو في الملعب ، ولكن الصورة الأكبر للنساء اللائي يمكن أن يكونن جزءًا من كرة القدم” ، أوضح هوتون ، في إشارة إلى جميع أنواع الأدوار المختلفة الموجودة في الرياضة.
“هذه هي أيضًا لعبتهم ، وإذا كانت هذه صحفية ، كونها في قاعة الاجتماعات ، كونها عضوًا في الفريق ، أعتقد أنه من المهم للغاية أن يكون لدى النساء مكانًا في لعبتنا. مع العقل ، لأن هذه اللعبة قد حدثت في السنوات الأخيرة ، وخاصة في هذا البلد ، ورؤية الفتيات هنا (في مانشستر) كانت اليوم مميزة للغاية.”
منذ إطلاق FA دع الفتيات يلعبن في عام 2021 ، كانت هناك زيادة بنسبة 56 ٪ في عدد النساء والفتيات اللائي يلعبن كرة القدم ، و 88 ٪ في عدد المدربين الذين يتم تطويرهم ونمو 113 ٪ في عدد الحكام. بدافع التغلب على يورو 2022 ، نجحت Lionesses في الضغط على حكومة المملكة المتحدة للحصول على مساواة الوصول إلى الفتيات إلى كرة القدم في المدرسة.
القوة الدافعة وراء صنع لهذه اللعبة إنها فكرة أن الفتيات قد تجاوزن الإذن للعب ، ولكن الآن تمكنهن من شغل أماكن في كرة القدم التي يستحقنها.
لكن دراسة في عام 2022 كشفت أن ما يقرب من نصف الفتيات (43 ٪) الذين اعتبروا أنفسهن “رياضة” في المدرسة الابتدائية للتخلص من هذه الرياضة بعد الانتقال إلى المدرسة الثانوية.
“إن الفرص رائعة للفتيات للحضور ولعب كرة القدم ، لمعرفة ما يشبه تكوين صداقات جديدة. المشكلة هي أننا نحتاج إلى التأكد من أن الناس يمكنهم البقاء في اللعبة قدر الإمكان” ، أوضح هوكتون ، واصفًا تحديًا كبيرًا لا يزال أمامنا في هذا الصدد.
وقال هوتون: “قد لا يكون ذلك على أرض الملعب ، وقد يكون ذلك في قدرة مختلفة ، وهو أكثر من ذلك. كلما استطعنا أن نرى هذا وترويجه ، من المهم للغاية لمستقبل اللعبة نفسها”.
وصل نجاح إنجلترا في السنوات الأخيرة في السنوات الأخيرة إلى الدور نصف النهائي أو بالأحرى في جميع البطولات الرئيسية منذ عام 2015 ، بما في ذلك غزو EURO 2022 ونتنافس النهائي الأخير من كأس العالم في عام 2023 المرتبط بشكل مباشر بازدهار شعبية كرة القدم.
بالنسبة إلى Houghton ، فإن النجاح المستمر في إنجلترا هو “مهم” مع Euro 2025 في الأفق في الصيف المقبل ، ولكن الجهود المبذولة لتطوير نمو كرة القدم للسيدات في البلاد تحتاج إلى الاستمرار بشكل مستقل عما يحدث في الملعب في سويسرا والبطولات المستقبلية.
وقالت “أعتقد أننا بحاجة إلى الاستمرار في الضغط ، بغض النظر عن عروض إنجلترا”.
“هذا أمر مهم للأجيال القادمة والأسد المستقبلي الذي نمنحهم فرصًا مثل هذه الحملة القادمة ونرى كيف هي.
“أنت لا تعرف أبدًا ، فإن هؤلاء الفتيات اللائي لم يلعبن كرة القدم من قبل لن يثبتن ، ويعتقدون أنهن قد يشاركون في اللعبة في المستقبل.”
